První fotograf
Když se položí s otázkou, kdo to byl, kdo skutečně vzal první fotografii, dnes je malý argument, že to byl Joseph Nicephor Niépce.
Počáteční roky
Niépce se narodil 7. března 1765 ve Francii. Jeden ze tří dětí s otcem, který byl bohatým právníkem. Rodina byla nucena uprchnout z této oblasti, když začala francouzská revoluce. Niépce byl jmenován Josefem, ale při studiu na oratorské vysoké škole v Angers se rozhodl přijmout jméno Nicéphore na počest svatého Nicefaře devátého patriarcha Konstantinopole.
Jeho studium naučil experimentální metody ve vědě a studoval na vysoké škole.
Niépce sloužil jako důstojník ve francouzské armádě pod Napoleonem. Během svých let ve službě byla většina jeho času věnována v Itálii a na ostrově Sardinie. Odstoupil z důvodu nemoci. Po odchodu z funkce se oženil s Agnes Romero a stal se správcem okresu Nice. Zanechal tuto pozici, aby pokračoval ve vědeckém výzkumu se svým starším bratrem Claudem na jejich rodinném panství v Chalonu. V rodinném domě se znovu sešel s matkou, sestrou a mladším bratrem Bernardem. Nejen, že uskutečnil svůj vědecký výzkum, ale také zvládl rodinné panství. Bratři sloužili jako bohatí džentlmen-farmáři, rostoucí řepa a cukr.
První fotografie
Niépce je věřil, že vzal první fotografický lept na světě v roce 1822.
Pomocí kamery obscura, krabice s otvorem na jedné straně, která využívá světla z vnější scény, vzal rytinu papeže Piuse VII. Tento snímek byl později zničen vědcem, když se ho pokoušel duplikovat. Dva jeho pokusy však přežily. Jeden byl muž a jeho kůň a druhá žena seděla na rotujícím kolečku.
Niépceův hlavní problém byl nestabilní ruka a slabé kreslení, což ho vedlo k pokusu najít způsob, jak zachytit obrazy trvale bez spoléhání se na své špatné kreslení. Niépce experimentoval s použitím chloridu stříbrného, který při vystavení světlu ztmavl, ale zjistil, že není dostačující k dosažení požadovaných výsledků. Potom se vydal na bitumen, což ho vedlo k jeho prvnímu úspěšnému pokusu o zachycení přírodního obrazu. Jeho proces zahrnoval rozpouštění asfaltu v levandule, což je rozpouštědlo, které se často používá v laku. Poté s touto směsí natáhl plechovku a položil ji do kamery. O osm hodin později ho odstranil a opláchl levandulovým olejem, aby odstranil veškerý neexponovaný asfalt.
Samotný obraz nebyl příliš památný, protože to byla budova, stodola a strom. Předpokládalo se, že je to nádvoří u jeho domu. Vzhledem k tomu, že proces byl tak pomalý a trval přes 8 hodin, slunce se přesunulo z jedné strany obrazu na druhou, což způsobilo, že se zdá, že slunce pochází ze dvou stran snímku. Tento proces by později inspiroval velmi úspěšný proces vývoje výparů rtuti Louisem Daguerrem.
Trvalo mu více než dvacet let experimentování s optickými obrazy, než měl tento úspěch.
Dřívějším problémem bylo, že i když byl schopen nastavit optické snímky, rychle zmizely. Nejstarší přežívající fotografie z Niépce pochází z roku 1825. Svým novým procesem jmenoval Heliograph, po řeckém slově "pro slunce".
Jakmile Niépce dosáhl úspěchu, kterého si přál, rozhodl se cestovat do Anglie, aby se pokusil podpořit svůj nový vynález královské společnosti. Bohužel se setkal s naprostým selháním. Společnost má pravidlo, podle něhož by nepropagovalo žádný objev s nezveřejněným tajemstvím. Jistě, Niépce nebyl ochotný sdílet své tajemství se světem, a tak se vrátil do Francie, zklamaný, že nedokáže úspěšně dosáhnout svého nového vynálezu.
Ve Francii vytvořila Niépce alianci s Louisem Daguerrem. V roce 1829 začali spolupracovat na zdokonalování procesu. Oni zůstali partneři pro příštích čtyři roky až do smrti Niépce z mrtvice v roce 1833 ve věku 69 let.
Daguerre pokračoval v práci na tomto procesu poté, co Niépceova smrt nakonec vyvinula proces, který byl založen na svých původních zjištěních a byl velmi odlišný od toho, co Niépce vytvořil. On pojmenoval to Daguerreotyp po sobě. Podařilo se mu dostat francouzskou vládu, aby získala svůj vynález jménem francouzského lidu. V roce 1939 francouzská vláda souhlasila s tím, že bude Daguerreovi vyplácet roční výplatu 6000 franků po zbytek svého života a zaplatí ročně 4 000 franků z Népce. Niépcův syn nebyl spokojen s tímto uspořádáním a tvrdil, že Daguerre dostává výhody pro to, co jeho otec vytvořil. Niépce skutečně získal malou hodnotu pro to, co se stalo s tímto stvořením až do roku 1952, kdy historici Alison a Helmut Gernsheim znovu objevili původní obrazy Niépce. Právě tento objev umožnil světu dozvědět se o "heliografickém" procesu Niépce a dovolit světu, aby si uvědomil, že toto je první úspěšný příklad toho, co nyní nazýváme fotografií: obraz vytvořený na povrchu citlivém na světlo, světlo.
Ačkoli Niépce je nejvíce známý pro jeho vynález ve fotografické oblasti, on také měl několik předchozích úspěchů jako vynálezce. Mezi dalšími vynálezy společnosti Niépce byl pyreolofor, první motor na světě s vnitřním spalováním, který vytvořil a vytvořil u bratra Clauda. Císař, Napoleon Bonaparte, získal svůj patent v roce 1807 poté, co prokázal svou schopnost napájet loď proti proudu na řece ve Francii.
Jeho dědictví
Na počest tohoto fotografa vznikla cena Niépce Niépce, kterou každoročně od roku 1955 uděluje profesionální fotograf, který žil a pracoval ve Francii již více než 3 roky. Na počest Nièpce byl představen Albert Plécy z Asociace Gens d'Images.
Zdroje
Životopis Josepha Nicephore:
http://www.madehow.com/inventorbios/69/Joseph-Nic-phore-Niepce.html
BBC News: Nejstarší fotografie na světě
BBC News Čtvrtek 21. března 2002, nejstarší fotka prodávaná do knihovny na světě
Dějiny fotografie
http://www.all-art.org/history658_photography13.html