COFC nebo kontejner na plochém voze, vyvolává obrazy dlouhých řetězců dvoustázových kontejnerů, které projíždějí po celém kontinentu. Přeprava kontejnerového nákladního dopravního prostředku na plochých nákladních vozidlech je dlouhá léta mimo rámec moderního intermodálního boomu.
Dějiny
Včasné využívání kontejnerových nákladních zásilek bylo často zaměřeno na zásilky LCL nebo méně než zatížení aut. Tyto menší ocelové kontejnery by mohly být dodány nákladním vozidlem zákazníkovi, naloženy a poté převezeny na terminál.
Zde byly kontejnery seskupeny a odeslány do jiného rozbočovače, kde byl proces obrácen. Celý proces měl být pro zákazníka ekonomičtější a pohodlnější, ale pro železnice byl velmi náročný na práci a nízkou návratnost. Vzhledem k tomu, že se silnice zlepšily, bylo pro obě strany jednodušší nechat nákladní vozy přepravovat malou zátěž celou cestou.
Koncept COFC získal novou pozici v šedesátých a sedmdesátých letech s použitím větších vozidel. Opět některé železnice experimentovaly s kontejnery typu door-to-door s technologiemi jako "Flexivan". Tyto kontejnery byly naloženy na speciálních vozovkách a přívěsech vlastněných železnicemi. Mnoho lidí se pohybovalo v osobních vlacích, aby si dovolilo nejlepší jízdní řády.
Ještě větší trh s přepravou COFC představují mezinárodní zásilky. Námořní kontejnery přicházejí a odcházejí z námořních přístavů na pobřeží a mohou být naloženy na nákladní automobily nebo vlaky pro přepravu do vnitrozemí. Některé kontejnery se mohou po celém kontinentu pohybovat vlakem, aby byly znovu nakládány na lodě.
Tato intermodální přeprava může trvat dny cesty z Asie do Evropy.
Jiné kontejnery slouží domácímu severoamerickému trhu. Ty mají tendenci být větší než krabice používané pro mezinárodní zásilky; až do délky 53 stop. Pokud nejsou ve vlaku, jsou tyto kontejnery na zákazníkovi přepravovány jako konvenční nákladní automobil.
Od osmdesátých let mnoho z těchto kontejnerů cestovalo na "dvojitých" vlacích, aby zvýšilo efektivitu. Tyto vysoké vozy jsou omezeny na tratě, které mají dostatečnou svislou vůli pro dvojité kontejnery. Čtyři intermodální vozy COFC a TOFC (Trailer on Flatcar) mohou být často vidět ve stejném vlaku.
Nejnovějším a jedním z nejrychleji rostoucích trhů COFC v Severní Americe jsou odpadkové kontejnery, které přepravují komunální odpad z velkých měst do venkovských skládek. Mnoho z těchto kontejnerů se pohybuje v pevných "košových vlacích" a může překročit několik států. Jsou snadno viditelné, i když jsou zavřené oči.
Zařízení
Zařízení COFC může mít mnoho podob. Nejčastějšími jsou dnes flatcars, auta a páteře. Tradiční flatcars mají velmi omezenou kapacitu a vysokou váhu. Páteřní vozy jsou dodávány ve 3 a 5 jednotkových kloubových soupravách, které snižují hmotnost, uvolňují spojky a tření. No, auta přicházejí v mnoha konfiguracích a mohou nosit hromady dvou kontejnerů.
Není neobvyklé vidět všechny tři auta v jednom vlaku. Na linkách s nízkými vzdálenostmi se mohou vozy ještě používat, ale pouze s jedním kontejnerem. Moderní intermodální vlaky mohou být pevné bloky mezinárodních nebo vnitrostátních kontejnerů nebo kombinace obou.
Dřívější kontejnery LCL používaly také flatcars (často 40 nebo 50 stop standardních délek) nebo dokonce gondoly. Koks, vápno a další materiály byly také přepravovány v malých kontejnerech.
Kontejnery
Mezinárodní kontejnery jsou dodávány v délkách 20, 40 a 45 stop. Často jsou krabice jasně zabarvené názvem společnosti nebo iniciály po stranách. Tisíce starších kontejnerů nyní slouží jako stacionární skladovací jednotky.
Domovní kontejnery jsou dodávány v délkách 28, 48 a 53 stop. To jsou ekvivalentní společné délky přívěsu na severoamerických silnicích dnes. Mnohé z nich jsou vlastněny velkými dopravci.
Při skládání, ať už ve vlacích, lodích nebo v přístavu, jsou kontejnery často drženy společně kolíky nazývanými IBC nebo Inter-Box Connectors. Některé starší studny použily přepážky pro zajištění horního kontejneru.
Tato zvýšená hmotnost automobilů a omezení délky kontejnerů.
Terminály
Moderní kontejnerové terminály mohou být extrémně velké a složité. Velké jeřáby zvednou a znovu načtou nádoby. Stohy kontejnerů čekají na převoz. Nákladní vozy, traktory a vlaky projíždějí. V blízkosti jsou zastávky prázdných podvozků a železničních vozů. Takové zařízení by bylo výzvou modelovat jako celek - zejména pobřežní přístav.
Vnitrostátní zařízení jsou často alespoň o něco menší a obvykle zahrnují provoz přívěsu a kontejnerů. Základní prvky jsou stejné - zpevněná ložná plocha , pojízdné jeřáby nebo výtahy a místa pro řízení / parkování kontejnerů a nákladních automobilů. Malá kancelář, stupnice a bezpečnostní osvětlení a oplocení dokončují scénu.
Starší terminály LCL byly často menšími záležitostmi v blízkosti stanic nebo kolejí . Malý jeřáb nebo rampa byla často přítomna, aby pomohla nakládat kontejnery. Městská zařízení by mohla obsahovat více tratí a skladových zařízení.